Личностный тест Айзенка (EPI - Eysenck Personality Inventory) предназначен для диагностики типа темперамента. Этот тест – одна из самых часто используемых психологических методик. Русскоязычная адаптация методики выполнена А. Г. Шмелевым.
Типы темпераментов – одна из самых известных типологий личности, о которой, пожалуй, знают даже те, кто далек от психологии. Еще Гиппократ классифицировал типы темпераментов по наиболее влияющей на человека телесной жидкости– крови, лимфе и желчи. Подход Г. Айзенка отвечает современным представлениям о типах темперамента. Тип темперамента в опроснике диагностируется по двум шкалам: экстраверсии/интроверсии и нейротизма. Также в опроснике есть шкала, оценивающая искренность ответов.
Существует два варианта теста Айзенка (А и В), что позволяет проводить повторное исследование, исключив возможность запоминания ранее данных ответов.
Г. Айзенк, проанализировав материалы обследования 700 солдат-невротиков, пришел к выводу, что всю совокупность описывающих человека черт можно представить посредством 2 главных факторов: экстраверсии (интроверсии) и нейротизма. Первый из этих факторов представляет характеристику индивидуально-психологического склада человека, крайние полюса которой соответствуют ориентации личности либо на мир внешних объектов (экстраверсия), либо на субъективный внутренний мир (интроверсия). Принято считать, что экстравертам свойственны общительность, импульсивность, гибкость поведения, большая инициативность (но малая настойчивость) и высокая социальная приспособляемость. Интровертам же, наоборот, присущи необщительность, замкнутость, социальная пассивность (при достаточно большой настойчивости), склонность к самоанализу и затруднения социальной адаптации.
Второй фактор — нейротизм — описывает некоторое свойство-состояние, характеризующее человека со стороны эмоциональной устойчивости, тревожности, уровня самоуважения и возможных вегетативных расстройств. Фактор этот образует шкалу, на одном полюсе которой находятся люди, характеризующиеся чрезвычайной устойчивостью, зрелостью и прекрасной адаптированностью, а на другом — чрезвычайно нервозный, неустойчивый и плохо адаптированный тип. Большая часть людей располагаются между этими полюсами, ближе к середине (согласно нормальному распределению). Пересечение этих 2 биполярных характеристик позволяет получать неожиданный и довольно любопытный результат — достаточно четкое отнесение человека к одному из четырех типов темперамента: холерик, сангвиник, меланхолик, флегматик.